Une équipe pluridisciplinaire internationale à bord d’un catamaran, des espèces inédites pour la Grèce, et des cormorans équipés de balises GPS : la 4e mission PIM dans les eaux grecques a tenu ses promesses !
Du 18 au 24 avril 2026, le catamaran Barchetta a sillonné les eaux du golfe d’Eubée pour la quatrième expédition naturaliste organisée par Initiative PIM dans le cadre de son programme d’acquisition de connaissances sur les petites îles de Méditerranée. Réunissant à son bord une équipe d’une dizaine d’experts issus de l’université Ionienne, de l’université d’Athènes, du Muséum d’Histoire Naturelle de Crète, de l’université d’Oxford et de l’université du Michigan, une quinzaine d’îlots ont fait l’objet de prospections selon une approche pluridisciplinaire : flore, oiseaux marins, reptiles et invertébrés ont chacun fait l’objet d’inventaires minutieux.
C’est précisément cette diversité de regards qui fait la force de ces expéditions. Botanistes, ornithologues, entomologistes et herpétologues embarqués ensemble sur un même navire peuvent confronter leurs observations en temps réel, restituer la complexité des écosystèmes insulaires et mettre en lumière les interactions entre les différents compartiments biologiques. Cette vision intégrée est aujourd’hui indispensable pour renforcer les stratégies de conservation à la hauteur des enjeux propres à la biodiversité qui trouve refuge sur les îles.
Parmi les nombreuses données récoltées, une espèce de coléoptère observée qui n’avait encore jamais été recensée en Grèce. Une avancée significative qui sera détaillée dans la note naturaliste PIM en cours de rédaction. La sixième et dernière journée illustre à elle seule la valeur de ces expéditions répétées dans le temps : le détour par les îles saroniques, archipel déjà arpenté lors de la mission PIM de 2024, a permis de capitaliser sur une observation faite il y a deux ans — celle d’une importante colonie de Cormorans de Méditerranée, repérée à l’époque par les ornithologues de l’équipe. Forts de cette connaissance accumulée, les experts ont pu cette fois franchir une nouvelle étape : capturer trois juvéniles nés quelques semaines auparavant, les baguer pour faciliter leur identification, et en équiper un d’une balise GPS. Leur suivi en temps réel permettra de mieux comprendre leurs comportements et habitats, afin de savoir in fine comment mieux les protéger. Une belle démonstration de ce que rend possible le retour régulier sur les mêmes terrains en termes d’avancées scientifiques !
La semaine s’est conclue par une rencontre institutionnelle à Athènes entre Eva Tankovic, Directrice d’Initiative PIM, et Kostantinos Triantis, Directeur de NECCA, l’agence publique grecque en charge des aires protégées, ouvrant des perspectives de collaboration renforcée autour de la conservation des îles grecques.
Cette mission d’avril 2026 est la quatrième menée par Initiative PIM en Grèce depuis 2023. L’équipage est reparti avec la même conviction : revenir l’an prochain, et les années suivantes. Les milliers d’îlots dispersés dans les mers grecques recèlent une biodiversité fragile et encore largement méconnue, que ces explorations régulières permettront de documenter et de protéger.
